低利潤率顯示了整個航空業(yè)的脆弱性，任何潛在的危機都有可能拖累航空業(yè)。國際航協(xié)的數(shù)據(jù)表明，作為一個波動性較大的行業(yè)，過去40年航空業(yè)的平均利潤率只有1%。目前，美國、歐洲經(jīng)濟面臨諸多問題，世界經(jīng)濟增長速度放緩。湯彥麟認為，世界經(jīng)濟目前面臨的不確定因素很多，可能導致整個航空業(yè)出現(xiàn)虧損。美國公司注冊同時，各地區(qū)航空公司的發(fā)展情況不一樣，歐洲受債務危機影響表現(xiàn)欠佳，亞洲則發(fā)展最好。

國際航空運輸協(xié)會發(fā)布的最新盈利報告稱，將2011年航空業(yè)盈利預期從40億美元調(diào)高至69億美元。國際航協(xié)強調(diào)，盡管盈利有所提高，但今年國際航空業(yè)的利潤率仍舊低迷，僅為1.2%，2012年航空業(yè)盈利預期為49億美元，凈利率僅為0.8%。

國際航協(xié)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，注冊美國公司中國航空運輸業(yè)呈現(xiàn)出非常好的狀態(tài)，航空公司盈利能力很強。2010年旅客載運量排名前十位的航空公司中，中國航空公司就占了兩個，南航排名第四，東航排名第九，國航排名第十一。以純利潤排名，國航2010年排名世界第一，海航和東航也躋身前十位。

國際航協(xié)理事長兼首席執(zhí)行官湯彥麟接受本報記者采訪時認為，中國航空業(yè)得以穩(wěn)步發(fā)展的原因，一是基于強大且具有增長潛力的市場，二是中國航空業(yè)實現(xiàn)了卓有成效的重組。過去中國有很多航空公司，但幾乎每家公司都虧損，自從這些航空公司被并入三大航空公司后，中國航空業(yè)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，并開始扭虧為盈。另外，安全保障工作做得好也是重要原因，2010年中國航空業(yè)事故率只有全球平均事故率的一半。